Il volontariato è importante, utile, opportuno e creativo. Copre aspetti essenziali del lavoro sociale e al contempo favorisce la coesione e la convivenza della società. A partire dall'Anno internazionale del volontariato, indetto dall'ONU nel 2001, l'attività di volontariato è stata oggetto di molte discussioni e numerosi studi. Ciononostante si sa ancora troppo poco sui motivi che inducono una persona a mettersi a disposizione per svolgere un lavoro non retribuito e sulle motivazioni e gli stimoli alla base di tale impegno incondizionato. Eppure sono elementi di fondamentale importanza per lo sviluppo di nuovi progetti in maniera aderente alla realtà e per la sensibilizzazione al volontariato di ulteriori cerchie della popolazione.
Al fine di acquisire queste conoscenze, la Società svizzera di utilità pubblica (SSUP) ha deciso di istituire - in collaborazione con il Percento culturale Migros e l'Ufficio federale di statistica - l'Osservatorio del volontariato in Svizzera, uno studio svolto a scadenza regolare per monitorare l'attività di volontariato in Svizzera.
I risultati del primo Osservatorio del volontariato 2007 sono stati pubblicati dalle Edizioni Seismo.
Isabelle Stadelmann-Steffen; Markus Freitag, Marc Bühlmann: Osservatorio del volontariato in Svizzera 2007.
